Muchos piensan que San Valentín se celebra desde hace poco y que surgió por
el interés de los grandes centros comerciales, pero su origen se remonta a la
época del Imperio Romano.
San Valentín era un sacerdote que hacia el siglo III ejercía en Roma.
Gobernaba el emperador Claudio II, quien decidió prohibir la celebración de
matrimonios para los jóvenes, porque en su opinión los solteros sin familia
eran mejores soldados, ya que tenían menos ataduras.
El sacerdote consideró que el decreto era injusto y desafió al emperador.
Celebraba en secreto matrimonios para jóvenes enamorados (de ahí se ha
popularizado que San Valentín sea el patrón de los enamorados).
El
emperador Claudio se enteró y como San Valentín gozaba de un gran
prestigio en Roma, el emperador lo llamó a Palacio. San Valentín aprovechó
aquella ocasión para intentar convertir al cristianismo.
Aunque en un principio Claudio II mostró interés, el ejército y el Gobernador
de Roma, le persuadieron para quitárselo de la cabeza.
El emperador Claudio dio entonces orden de que encarcelaran a Valentín.
Entonces, el oficial encargado de encarcelar, quiso ridiculizar y poner a
prueba a Valentín. Le retó a que devolviese la vista a una hija suya, llamada
Julia, que nació ciega. Valentín aceptó y en nombre del Señor, le devolvió la
vista.
Este hecho convulsionó al gobernador y su familia, quienes se convirtieron
al cristianismo.
De todas formas, Valentín siguió preso y el débil emperador
Claudio finalmente ordenó que lo martirizaron y ejecutaron el 14 de febrero
del año 270.
La joven Julia, agradecida al santo, plantó un almendro de flores rosadas
junto a su tumba. De ahí que el almendro sea símbolo de amor y amistad
duraderos.
